Kebupaten miskin
Sejak Tiongkok meluncurkan pengentasan kemiskinan yang berorientasi pembangunan berskala besar yang terorganisir, terencana, dan besar-besaran di seluruh negeri pada pertengahan 1980-an, pendekatan dasar telah menggunakan kabupaten-kabupaten dengan wilayah kemiskinan yang besar dan tingkat kemiskinan yang lebih dalam sebagai unit organisasi dasar untuk pengentasan kemiskinan yang berorientasi pembangunan. Ini karena tingkat daerah adalah organisasi akar rumput dengan organisasi terlengkap dan fungsi manajemen publik terkuat dalam sistem administrasi akar rumput Tiongkok. Adalah hubungan yang paling penting, yang paling dekat dengan desa miskin dan populasi miskin, kondusif untuk pengembangan pengentasan kemiskinan yang bertarget. Selain itu, penggunaan kabupaten dengan wilayah kemiskinan yang besar dan tingkat kemiskinan yang parah sebagai unit utama untuk pengentasan kemiskinan yang berorientasi pembangunan akan membantu membawa proporsi yang lebih besar dari penduduk miskin ke dalam pekerjaan pengentasan kemiskinan dan memfokuskan upaya mereka pada dukungan. Pada tahun 1986, negara tersebut mengidentifikasi kabupaten miskin untuk pertama kalinya, menjadikan kabupaten sebagai unit, dan mengambil pendapatan per kapita kurang dari 150 yuan pada tahun 1985 dan pendapatan bersih per kapita tahunan daerah minoritas kurang dari 200 yuan sebagai standar, mengidentifikasi 331 kabupaten miskin. Rencana Nasional Pengentasan Kemiskinan 7 Agustus (1994-2000)” yang diumumkan pada tahun 1994 mengidentifikasi kabupaten miskin untuk kedua kalinya, dan semua kabupaten dengan pendapatan bersih per kapita petani di kabupaten kurang dari 400 yuan pada tahun 1992 termasuk dalam kabupaten miskin nasional. Semua pendapatan di atas 700 yuan akan ditarik. Penyesuaian ini mengidentifikasi 592 kabupaten sebagai kabupaten utama nasional untuk pengentasan kemiskinan. Pada tahun 2001, Negara mengeluarkan “Garis Besar pengentasan kemiskinan di Daerah Pedesaan Tiongkok (2001-2010)” untuk menyesuaikan kembali kabupaten-kabupaten utama pengentasan kemiskinan negara, disebut kabupaten titik penting pekerjaan pengentasan kemiskinan berorientasi pembangunan, dan jumlah totalnya tetap 592.
Pada tahun 2011, “Garis Besar Pengurangan dan Pembangunan Kemiskinan Pedesaan Tiongkok (2011-2020)” mengidentifikasi 14 area yang bersebelahan dengan kesulitan khusus (disebut sebagai area yang berdekatan dengan kemiskinan ekstrim) sebagai medan perang utama untuk pengentasan kemiskinan, yang mencakup 680 negara utama. Kabupaten-kabupaten ini ditambah dengan total 832 kabupaten utama untuk pengentasan kemiskinan nasional dan pekerjaan pembangunan yang tidak ada di daerah secara kolektif disebut sebagai “kabupaten miskin”. Tiongkok menetapkan bahwa semua kabupaten miskin pada tahun 2020 yang melepas topi mereka adalah 832 kabupaten ini.
贫困县
中国自20世纪80年代中期在全国范围内开展有组织、有计划、大规模扶贫开发以来，一个基本做法是将贫困面较大、贫困程度较深的县作为实施扶贫开发的基本组织单位。这是因为，县一级是中国基层行政建制中组织机构最全、公共管理职能最强的基层组织，是承上启下的最重要环节，离贫困村、贫困人口的距离最近，有利于开展有针对性的扶贫开发工作。此外，将贫困面较大、贫困程度较重的县作为扶贫开发的重点单位，有利于将较大比重的贫困人口纳入扶贫工作范围，集中力量进行扶持。
1986年国家第一次确定贫困县，并以县为单位，以1985年年人均收入低于150元和少数民族地区年人均纯收入低于200元为标准，确定了331个国家重点扶持贫困县。1994年颁布的《国家八七扶贫攻坚计划（1994—2000年）》第二次确定贫困县，将1992年全县农民人均纯收入低于400元的县全部纳入国家级贫困县，原来的贫困县高于700元的一律退出。这次调整确定了592个国家重点扶持贫困县。2001年国家颁布《中国农村扶贫开发纲要（2001—2010年）》对国家重点扶持贫困县再次进行调整，改称国家扶贫开发工作重点县，总体规模仍保持592个。
2011年《中国农村扶贫开发纲要（2011—2020年）》确定14个集中连片特殊困难地区（简称连片特困地区）作为扶贫攻坚主战场，覆盖680个重点县。这些县加上没有在片区范围的国家扶贫开发工作重点县共832个，统称“贫困县”。国家确定2020年贫困县全部摘帽的就是这832个县。