Tahap Awal Sosialisme
Tahap awal sosialisme bukan ditujukan secara umum terhadap tahap permulaan yang dialami oleh negara mana pun yang memasuki sosialisme, tetapi ditujukan terhadap tahap khusus yang harus dialami oleh Tiongkok dalam membangun sosialisme dalam syarat keterbelakangan tenaga produktif dan keterbalakangan ekonomi komoditas. Inferensi tentang tahap awal sosialisme termasuk dua makna, yaitu pertama Tiongkok sudah memasuki masyarakat sosialis, maka harus mempertahankan sosialisme dan tak dapat meninggalkannya, kedua masyarakat sosialis Tiongkok sedang dan dalam jangka panjang berada dalam tahap awal, maka harus menghadapinya dengan sungguh-sungguh dan tak dapat mengatasi atau melampaui tahap awal tersebut. Tiongkok sedang dan akan dalam jangka panjang berada dalam tahap awal sosialisme.
Ini adalah tahap sejarah yang tak dapat dilintasi oleh Tiongkok yang terbelakang di bidang ekonomi dan budaya dalam membangun modernisasi sosialis, diperlukan waktu selama ratusan tahun. Pada tahap sekarang, kontradiksi sosial Tiongkok adalah kontradiksi antara kebutuhan rakyat atas budaya material yang semakin meningkat dengan produksi sosial yang terbelakang. Kini, tugas pokok pembangunan sosialisme Tiongkok adalah membebaskan lebih lanjut tenaga produktif, mengembangkan tenaga produktif, secara bertahap merealisasi modernisasi sosialisme, dan untuk itu mengubah bidang atau rantai yang tidak relevan dengan perkembangan tenaga produktif dalam hubungan produksi dan bangunan lapisan tinggi.
社会主义初级阶段
社会主义初级阶段不是泛指任何国家进入社会主义都会经历的起始阶段，而是特指中国生产力落后、商品经济不发达条件下建设社会主义必然要经历的特定阶段。社会主义初级阶段的论断包括两层涵义：一是中国已经进入社会主义社会，必须坚持而不能离开社会主义；二是中国的社会主义社会正处于并将长期处于初级阶段，必须正视而不能超越这个初级阶段。中国正处于并将长期处于社会主义初级阶段。这是在经济文化落后的中国建设社会主义现代化不可逾越的历史阶段，需要上百年的时间。在现阶段，中国社会的主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。当前中国社会主义建设的根本任务，是进一步解放生产力，发展生产力，逐步实现社会主义现代化，并且为此而改革生产关系和上层建筑中不适应生产力发展的方面和环节。